Klokken en Horlogegenootschap Heeremijntijd krijgt een V.I.P. behandeling bij van Cleef & Arpels.
Op 28 oktober j.l. bracht een selecte groep leden van het genootschap een zeer exclusief bezoek aan de boutique van Van Cleef & Arpels in de P.C. Hooftstraat 140-142 te Amsterdam. Dit bezoek was geïnitieerd door ons genootschapslid, Aik Schouten.
We werden ontvangen met Champagne in de V.I.P. ruimte en kregen via een “big-screen” informatie over de geschiedenis van Van Cleef & Arpels. Daarbij kregen we een kijkje in de keuken van edelstenen, het bouwen van complexe uurwerken, goudsmeden en van “peinture” emailleurs.
Alfred van Cleef trouwde in 1895 met Estelle Arpels, beiden waren afkomstig uit Amsterdamse juweliersfamilies. Het stel opende in 1906 een Boutique op de Place Vendôme in Parijs. Het was een echte love story. Op dit moment zijn er meer dan 170 boutiques van Van Cleef & Arpels over de gehele wereld.
Gedurende ons bezoek kregen we een indrukwekkende collectie gecompliceerde gouden horloges te zien o.a. met een meedraaiende sterrenhemel zoals boven Parijs.
Wilt u in uw horloge echter de sterrenhemel zien zoals die boven Utrecht is, dan kan die worden gemaakt. Ook de bekende witgouden “Les Pont des Amoureux”, zie de foto, waarbij een dame en heer elkaar om de 12 uur boven op de brug een kus geven, kregen we in handen.
Tja, romantischer kan bijna niet in de haute horlogerie. Deze uurwerken zijn niet alleen zeer gecompliceerd, maar hebben ook nog eens kunstig geëmailleerde wijzerplaten in verschillende kleuren en afbeeldingen.
De witgouden horlogekasten zijn veelal gezet met diamanten van verschillende slijpsels, waaronder een witgouden horloge, met een werkend planetarium, waar je echt stil van werd.
Het is duidelijk dat Van Cleef & Arpels een andere invalshoek heeft gekozen in de “Haute Horlogerie” dan andere uurwerkmakers, door het horloge primair als sieraad te zien en waarin verschillende thema’s kunnen worden gereflecteerd zoals de liefde of het universum.
Verder konden we in de boutique vervolgens in verschillende ruimtes de uiteenlopende gouden sieraden bewonderen waaronder die van de Alhambra collectie. Daarbij gaven verschillende medewerkers ons continu vriendelijk uitleg over de verschillende ontwerpen en uitvoeringen.
Tenslotte werden we uitgenodigd, om, na het bekijken van al dit moois, in het Conservatorium Hotel bij Taiko Cuisine te dineren, waarbij ons een 8-gangen diner werd aangeboden met begeleidende wijnen. Tijdens dit copieuze diner werd er nog veel nagepraat over de sieraden en horloges van Van Cleef & Arpels.
Veel dank aan Aik voor zijn bemiddelende rol in de totstandkoming van dit bezoek, een onvergetelijk ervaring waar we nog lang over zullen napraten.
Met vriendelijke groeten.
Wilfred Muhring.
Haitze de Jong.